Najveći problem kod staklenih spoljašnjih filtera je taj sto se dešava da se prelivna cev zapuši i da pumpa izbaci svu vodu iz filtera, podigne nivo u akvarijumu i da se voda prelije preko stakla i napravi poplavu.

Predgradni filteri su resenje za ovaj problem.

Kod ovih filtera jedan strana akvarijuma (bočna ili zadnja) je predgradom odvojena od ostatka akvarijum i u tom prostoru je napravljem filter. Pregrada je oko 1cm niza od visine stakla od koje je napravljen akvarijum i time sprecava da nivo vode u akvarijumu naraste i da se voda prelije preko vrha. Ako se slučajno desi da se materijal za filtraciju jako zaprlja i da pumpa izbaci više vode nego što je potrebno onda se taj "višak" preko ove spuštene pregrade vraća nazad u akvarijum.

Filteri kao pogon najčešće koriste vazduh iz membranskih pumpi ili male fontanske pumpe protoka od stotinak pa do par hiljada litara na sat. Za ukrasne akvarijume sa tropskim ribicama koje ne hranimo puno, brzina protoka treba da je od 1/2 zapremine akvarujma na sat pa do 2-3 zapremine akvarijuma na sat. Za velike ribe (oskari, diskusi), ribe koje puno jedu (talapije, zlatne ribice) i akvarijume u kojima je velika populacija riba u odnosu na zapreminu, potrebno je povećati brzinu protoka tako da iznosi od 5 pa do 10 i više zapremina akvarijuma na sat. (Npr. Za akvarijum od 100 litara sa japankama koje puno jedu brzina protoka treba da bude barem 500 litara na sat.) Ali takođe treba voditi računa da toliki protok ne stvara velike turbulencije u akvarijumu koje će sporijim (skalari, trihogasteri) i manjim ribama (neonke, gupiji) smetati u normalnom plivanju ili ih čak povrediti ako ih bace na zid akvarijuma.

Sprečavanje jačih turbulencija se može sprečiti i time što će se voda koja se vraća iz filtera ubacivati na više mesta. Ovo se obično čini tako što se cev koja vraća vodu na kraju zapuši a umesto toga izbuši 10-15 rupa prečnika 4-5mm kroz koje voda izlazi.

Kao materijal koji sekoristi za filtraciju mogu se koristiti:

1. Sunđer
2. Perlon vata
3. Mrežaste vreće za pakovanje paprike i krompira
4. Sitno seckane plastične flaše
5. ...

Prljava voda iz akvarijuma prolazi kroz mrežicu (1) koja sprečava da ribe upadnu u filter. Deo krupnije prljavštine se zadržava u komori za prljavu vodu (2) , voda se preliva preko staklene pregrade i zatim prolazi kroz materijal za filtraciju (3) i  sakuplja se u komoru za čistu vodu (4) odakle je pumpa prebacuje nazad u akvarijum. Druga staklena pregrada je malo spuštena u odnosu na ostala stakla pa ako se materjal za filtraciju jako zaprlja voda se samo preliva preko ove pregrade i vraća u akvarijum i ne preliva napolje. Čitav filter je staklenom pregradom (5) odvojen od akvarijuma.

Veoma dobar model filtera jer ne dolazi do snižavanja nivoa vode u filteru ako se prvi slojevi (obicno sunđer) zapuše prljavštinom. Zbog toga se za pogon ovog filtera može koristiti ili vazdušna ili turbinska pumpa manje ili veće snage (100-600 litara/sat).

Razlika je u tome što je podignuta pregrada preko koje se voda preliva iz akvarijuma u filter (5) i na taj način se kontroliše nivo vode u akvarijumu. Nivo vode će uvek biti par milimetara viši od pregrade i jedank sa visinom pregrade (samo ako pumpa prestane da radi). Gubitak vode koja isparava iz akvarijuma se nadoknađuje vodom iz filtera sve dok u filteru ima vode. Pregrada se može izvesti pomoću dva komada stakla ili sečenjem stakla pod uglom. To se radi tako što se na staklu prvo probuši rupa a onda naprave dva reza.

Kada nivo vode u filteru padne ispod (8) pumpa prestaje da crpi vodu i filter prestaje da vrši svoju funkciju. Zato je potrebno da se nivo vode kreće između tačaka (7) i (8)